Patagonia: ¿la nueva patria de la IA?
El clima frío, la disponibilidad de energía, los vastos terrenos y los incentivos impulsados por el gobierno de Javier Milei están pueden converrtir al sur de Argentina en un polo emergente para megaproyectos de centros de datos. OpenAI, Pampa Energía y otros desarrolladores ya exploran proyectos de cientos y hasta miles de megavatios.
La nueva frontera de la inteligencia artificial no necesariamente está en Silicon Valley.
Puede estar en la Patagonia argentina.
Mientras las grandes compañías tecnológicas compiten por conseguir suficiente electricidad para alimentar una nueva generación de modelos de inteligencia artificial, una región conocida por sus montañas, glaciares y enormes extensiones despobladas empieza a aparecer en los mapas de los desarrolladores de centros de datos.
La Patagonia argentina reúne varios de los recursos que hoy se han convertido en activos estratégicos para la IA: terrenos disponibles, temperaturas bajas, fuentes de energía y acceso a recursos naturales. Reuters reporta que distintos proyectos están avanzando, todavía en etapas iniciales, mientras Argentina intenta posicionarse como una alternativa para los hyperscalers que encuentran cada vez más resistencia en otros mercados.
La oportunidad tiene una explicación sencilla. Los modelos de IA requieren cantidades extraordinarias de cómputo y, detrás de cada GPU, existe una necesidad menos visible pero decisiva: electricidad.
La Agencia Internacional de Energía proyecta que el consumo mundial de electricidad aumentará 19% entre 2025 y 2030, hasta alcanzar 33.600 TWh, mientras el consumo eléctrico de los centros de datos prácticamente se duplicará.
En ese contexto, la energía deja de ser una cuestión operativa para convertirse en una pieza central de la estrategia tecnológica.
En la provincia de Neuquén, Pampa Energía está impulsando un proyecto de centro de datos junto a su planta termoeléctrica de Loma de la Lata. La instalación podría consumir hasta 500 MW de energía procedente de la zona de Vaca Muerta, una de las mayores formaciones de shale gas del mundo, según explicó a Reuters Rubén Turienzo, director comercial de electricidad de la compañía.
La infraestructura eléctrica necesaria para alcanzar esos 500 MW costaría cerca de US$900 millones, de acuerdo con estimaciones de la empresa. Antes de comprometerse con esa magnitud, los posibles inversores estarían evaluando un proyecto piloto de entre 20 MW y 40 MW. Pampa Energía espera alcanzar acuerdos iniciales hacia finales de 2026.
La lógica detrás de Neuquén combina dos mundos que durante décadas estuvieron separados: petróleo y tecnología.
Vaca Muerta proporciona gas y capacidad energética. La Patagonia aporta espacio y temperaturas que pueden reducir las necesidades de refrigeración. Y los centros de datos aportan un nuevo tipo de demanda industrial, una que crece al ritmo de la carrera global por la IA.
“Todos están buscando energía”, explicó al medio Hadassa Lutz, cofundadora de la firma estadounidense de asesoría Cloud2Ground. Pero añadió una advertencia que resume el desafío argentino: tener energía no es suficiente.
También hacen falta redes, fibra óptica, infraestructura eléctrica y capital suficiente para convertir los anuncios en instalaciones reales.
OpenAI ya está mirando hacia el sur
La apuesta no es puramente hipotética. OpenAI anunció en octubre de 2025 una alianza con la argentina Sur Energy para desarrollar un centro de datos alimentado por energía limpia, con una inversión potencial de hasta US$25.000 millones y una capacidad de hasta 500 MW. El proyecto fue presentado como Stargate Argentina y sería uno de los mayores proyectos de infraestructura tecnológica de América Latina.
El proyecto todavía no se ha materializado definitivamente. En agosto, Emiliano Kargieman, cofundador de Sur Energy, señaló que estaba trabajando con la provincia de Neuquén para identificar un sitio y que correspondía a OpenAI dar el siguiente paso para firmar el contrato definitivo e iniciar el proyecto.
Ese matiz es importante porque la nueva geografía de la IA está llena de proyectos anunciados que todavía necesitan convertirse en infraestructura.
En Chubut, por ejemplo, la compañía polaca Green Capital anunció en julio planes para un centro de datos cuya primera etapa alcanzaría 300 MW, con una inversión de US$3.000 millones. El proyecto podría crecer posteriormente hasta 3.000 MW. Para alimentarlo, la empresa está arrendando unas 501 millas cuadradas, equivalentes a 1.298 kilómetros cuadrados, al sur de Trelew, donde planea construir instalaciones eólicas y solares y evitar el uso de la red eléctrica nacional.
Mientras tanto, la estadounidense FlexDomes estudia un centro de datos en Neuquén de 120 MW de carga informática, cuya primera etapa requeriría unos US$1.400 millones y utilizaría energía de Vaca Muerta.
Y en Bahía Blanca, Pampa Energía ya acordó proporcionar 30 MW para la primera fase de un centro de datos ubicado dentro de una zona franca. La zona, conocida por su potencial eólico, comenzó la construcción de un parque tecnológico y espera alcanzar acuerdos definitivos de inversión hacia finales de 2026.
Por otra parte, el presidente Javier Milei se reunió esta semana con autoridades de DayOne Data, constructora y operadora de data centers para proveedores de cloud computing e IA. Lo curioso es que DayOne Data tiene entre sus accionistas al gigante chino GDS Holdings y el encuentro se dio a pocos días de un entrecruce diplomático tras presiones de la Enbajada de los Estados Unidos por la potencial participacion de la china Huawei en la provisión de servicios de tecnología para Vaca Muerta, el nuevo gran polo petrolero de Argentina.
El mapa empieza a adquirir forma, aunque todavía no pueda hablarse de un nuevo Silicon Valley.
Comentarios