A Craiglist le bastan 50 empleados para ganar US$1.000 millones anuales, y WhatsApp e Instagram tenían una plantilla de pocas decenas cuando se vendieron por cifras récord. Cómo ser exitoso con equipos chicos y qué es "la regla de las dos pizzas".
Cuenta la leyenda que, en los comienzos de Amazon, Jeff Bezos estableció una regla: Cada equipo interno debía ser tan pequeño como para poder alimentarse con solo dos pizzas.
Había dos objetivos detrás de eso (además de ahorrar en gastos de comida): Eficiencia y escalabilidad. Un equipo pequeño no pierde tiempo en administrar horarios y mantener a las personas actualizadas, y lo aprovecha para hacer lo que se debe hacer. Además, es más flexible. Puede rápidamente incorporar cambios, como nuevas líneas de productos, sin informes, reuniones, proyectos o crear otra estructura interna.
Las empresas de tecnología que han logrado el éxito con pequeños equipos de trabajadores son aquellas que han encontrado una manera de utilizar de manera efectiva las habilidades y talentos de los miembros para lograr sus objetivos. Estas firmas suelen ser ágiles, "plásticas" y capaces de adaptarse rápidamente a las condiciones cambiantes del mercado y las necesidades de los clientes, ya que tienen menos niveles de gestión y burocracia.
Un ejemplo es Basecamp, una empresa de software de gestión de proyectos y comunicación de equipos. Fue fundada en 1999 por Jason Fried y David Heinemeier Hansson y ha crecido hasta convertirse en un equipo de poco más de 50 empleados, a pesar de atender a millones de clientes. Fried y Hansson atribuyen su éxito a su enfoque en los equipos pequeños y la simplicidad, así como a su énfasis en el trabajo remoto y los horarios flexibles.
Otro ejemplo es Github, la plataforma de desarrollo de software fundada en 2008 por Tom Preston-Werner, Chris Wanstrath y PJ Hyett. Github ha crecido hasta convertirse en un equipo de más de 1.000 personas, pero ha mantenido una cultura de equipos pequeños y autónomos que pueden moverse rápidamente y tomar decisiones por sí mismos. Github también ha sido conocido por su enfoque en la cultura de la empresa, incluido un compromiso con la transparencia y la inclusión.
A muchas les bastó un staff reducido parar lograr un salto exponencial. WhatsApp tenía 55 empleados e Instagram apenas 13 en el momento en que fueron adquiridas por Facebook, en US$19.000 y US$1.000 millones, respectivamente.
Mojang (la empresa detrás de Minecraft) tenía 37 empleados cuando Microsoft los adquirió por US$2.500 millones de dólares. En ese momento, la firma tenía ingresos de alrededor de US$290 millones anuales con ganancias de más de US$100 millones.
La plataforma de citas online Plenty of Fish se vendió por US$575 millones cuando tenía un staff de 75 personas.
Notion, creadora del software de gestión de proyectos, ha recaudado dinero con una valoración de US$2.000 millones con menos de 50 empleados, la misma cantidad de trabajadores con la que Craigslist cosecha alrededor de US$1.000 millones anuales. Y se estima que BuiltWith genera US$14 millones anuales con un solo una persona.
Todas estas empresas han encontrado formas de aprovechar las habilidades y talentos de sus pequeños equipos para crear productos y servicios exitosos, y lo lograron adoptando una cultura de simplicidad, flexibilidad y autonomía.