La carrera tecnológica que no duerme: los ingenieros de IA viven jornadas de 100 horas semanales

El desarrollo de nuevos modelos exige días extremos en los mayores laboratorios tecnológicos del mundo, donde cada avance redefine la frontera de la inteligencia artificial.

El desarrollo de la inteligencia artificial alcanzó una velocidad tan vertiginosa que sus propios arquitectos se ven obligados a vivir al ritmo de las máquinas que diseñan. En los principales laboratorios tecnológicos del mundo, investigadores y ejecutivos trabajan hasta 100 horas por semana impulsados por una competencia feroz para crear sistemas con capacidades cada vez más cercanas a la inteligencia humana. Según The Wall Street Journal, este fenómeno transforma la cultura laboral en Silicon Valley e impone una nueva métrica de productividad en el sector tecnológico.

Josh Batson, científico investigador en Anthropic, lo resume con una frase que refleja el espíritu de la época, “estamos tratando de acelerar 20 años de progreso científico en dos”. Su jornada transcurre entre experimentos, modelos de lenguaje y discusiones técnicas en los canales internos de la empresa, donde los avances ocurren cada pocos meses y cada idea puede redefinir el estado del arte en IA.

Esta carrera por la supremacía tecnológica reconfigura los hábitos y prioridades de los equipos en gigantes como Microsoft, Google DeepMind, Meta, Apple y OpenAI. En algunos casos, el compromiso va más allá de las políticas corporativas, hay startups que formalizan semanas laborales de más de 80 horas, mientras que en otros casos los propios investigadores impulsan ese ritmo, motivados por la curiosidad científica y la urgencia de no quedarse atrás.

Madhavi Sewak, investigadora destacada en Google DeepMind, reconoció que la intensidad no tiene pausa ni límite claro, “todos trabajan todo el tiempo, es extremadamente exigente y no parece haber un punto natural para detenerse”. Esa presión se acentúa durante el desarrollo de nuevos modelos o productos, cuando las jornadas superan incluso el tradicional esquema “9-9-6” (de 9 a.m. a 9 p.m., seis días a la semana). Algunos ingenieros bromean con una nueva fórmula de “0-0-2”, es decir, de medianoche a medianoche, con solo dos horas libres los fines de semana.

Aunque la carga de trabajo es abrumadora, muchos aseguran que no se trata solo de ambición o dinero. La sensación compartida es la de estar participando en un momento histórico de la ciencia computacional. En palabras de Batson, “es la pregunta científica más interesante del mundo en este momento”. Así, mientras las empresas ajustan sus espacios, proveen comida en fines de semana y rotan equipos de supervisión continua de modelos, una nueva ética del trabajo se impone: la de quienes, por construir la próxima generación de inteligencia artificial, han terminado viviendo dentro de ella.

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