Panamá impulsa el talento científico con 167 nuevas becas para formar a la próxima generación de investigadores
- Manuel Robles Quintero
- hace 5 horas
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La Senacyt destinó US$9,6 millones para apoyar estudios de pregrado, maestría y doctorado en áreas estratégicas de ciencia, tecnología e innovación, marcando el inicio de una nueva etapa en la gestión autónoma de su programa de becas.
El fortalecimiento del talento humano continúa consolidándose como uno de los pilares para impulsar la competitividad y la innovación en Panamá. En un contexto donde la transformación digital, la investigación científica y el desarrollo tecnológico son cada vez más determinantes para el crecimiento económico, la formación de profesionales altamente especializados se convierte en una apuesta estratégica para el país.
Con ese objetivo, la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) entregó cartas de otorgamiento de becas a 167 estudiantes panameños, quienes fueron seleccionados por sus méritos académicos para cursar programas de pregrado, maestría y doctorado en disciplinas relacionadas con la ciencia, la tecnología y la innovación.
La inversión destinada a este grupo de becarios asciende a aproximadamente B/. 9.6 millones y beneficiará a 96 hombres y 71 mujeres, quienes continuarán su formación tanto en Panamá como en el extranjero.
Uno de los aspectos más relevantes de esta convocatoria es que representa el primer programa de becas administrado directamente por la Senacyt, luego de que la Ley 475 de 2025 le otorgara la facultad de gestionar, regular, supervisar y transparentar su propio sistema de becas, sin la intermediación del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (Ifarhu). Este cambio busca fortalecer la autonomía institucional y garantizar una gestión enfocada en las necesidades del ecosistema científico y tecnológico del país.
Del total de beneficiarios, las becas de pregrado y maestría se desarrollarán en universidades panameñas, mientras que 41 estudiantes realizarán estudios doctorales en instituciones internacionales incluidas en el Ranking Académico de Universidades del Mundo (Ranking de Shanghái). Los destinos comprenden Canadá, Chile, España, Estados Unidos, Irlanda, Países Bajos, Nueva Zelanda y Reino Unido.
Los estudiantes fueron seleccionados mediante cinco convocatorias públicas realizadas durante el segundo trimestre de 2026, orientadas a fortalecer la formación de talento en áreas prioritarias para el desarrollo nacional. Entre ellas destacan las becas de excelencia para estudios de pregrado en ciencia, tecnología e innovación, un programa específico para mujeres en estas disciplinas, maestrías científicas desarrolladas junto con la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) y la Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), además de la primera ronda del programa de doctorados de investigación.
Durante la ceremonia de entrega, el secretario nacional de la Senacyt, Dr. Eduardo Ortega Barría, destacó que el desarrollo futuro dependerá de la capacidad de los países para generar conocimiento e innovación.
"Los países que liderarán el desarrollo en las próximas décadas no serán necesariamente los que tengan más recursos. Serán aquellos que cuenten con más talento humano, más conocimiento y capacidad para innovar. Por eso Panamá necesita científicos, ingenieros, investigadores, tecnólogos, matemáticos, profesionales de la salud, especialistas en educación, en agricultura, en ambiente y en tantas otras disciplinas que permitan encontrar soluciones a los desafíos que enfrentamos como nación. Necesitamos personas capaces de investigar nuestros problemas y de convertir ese conocimiento en oportunidades para todos los panameños", expresó Ortega Barría.
El nuevo esquema de becas también representa la evolución de un programa que, entre 2005 y 2025, permitió otorgar 4,318 becas en conjunto con el Ifarhu para estudios relacionados con cambio climático, ingenierías, ciencias agropecuarias, salud, educación, transformación digital, productividad y, más recientemente, semiconductores.
Para el ecosistema tecnológico, esta iniciativa constituye una señal del compromiso del país con el desarrollo de capacidades en investigación e innovación, elementos clave para fortalecer sectores estratégicos, impulsar la transferencia de conocimiento y responder a los desafíos que plantea la economía basada en el conocimiento. La formación de profesionales especializados en áreas STEM será determinante para acelerar la transformación digital de Panamá y aumentar su competitividad en un entorno global cada vez más impulsado por la ciencia y la tecnología.