Fue el primer país de mundo en adoptarlo como moneda de curso legal. Pero su uso es mínimo entre la población y las tenencias del Gobierno perdieron un 60% de su supuesto valor.
La llegada del bitcoin al Salvador tenía como objetivo transformar la economía y ubicar al país como un pionero de la revolución financiera. Sin embargo, a un año desde que el presidente Nayib Bukele cursara esta moneda de manera legal, su apuesta parece estar fallando y ha destacado una gran brecha entre los defensores de las criptomonedas y la realidad económica.
The New York Times indicó que, tras la reciente caída del mercado cripto, las tenencias de bitcoin del Gobierno han perdido alrededor del 60% de su valor, generando una significante caída en su uso.
Las deficiencias de las promesas de Bukele han planteado dudas sobre la sostenibilidad de su intrigante plan para modernizar El Salvador. Su objetivo principal era llevar inversiones al país y servicios financieros a las personas de bajos recursos. Pero el periódico llegó a afirmar que Bukele "no tenía ni idea de lo que estaba haciendo" y que "el experimento financiero ha resultado ser un fracaso casi total".
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En 2021, el gobierno destinó el 15% del presupuesto para intentar estabilizar la criptomoneda en la economía nacional. Asimismo, ofreció US$ 30 a cada ciudadano que descargará la aplicación oficial de criptomonedas, la "Chivo Wallet".
Según lo declarado por Bukele, un 60% de los adultos salvadores descargaron la aplicación. Sin embargo, tras una aceptación inicial, ha presentado un importante declive. Menos de un 10% de los usuarios de Chivo continuaron utilizándola tras gastar su subsidio de US$ 30, según lo indicó una encuesta realizada por economistas estadounidenses en febrero y publicada por el National Bureau of Economic Research.
Por otro lado, la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, informó en marzo que tan solo un 14% de las empresas realizaron transacciones con bitcoin desde su implementación en septiembre del año anterior, y solo un 3% afirmó recibir un valor comercial de ella.
Es importante tomar en cuenta que el impulso del bitcoin en el país recibió un nuevo golpe en marzo, tras la liquidación global de criptomonedas, que depreció en miles de millones de dólares su valor.
No obstante, tanto entusiastas como empresarios, mantienen que la introducción del bitcoin transformó la imagen del país, convirtiéndolo en un pionero tecnológico, y brindó oportunidades financieras para los ciudadanos que no cuentan con acceso al sistema bancario convencional.
De acuerdo con el Banco Central de El Salvador, solo 48 nuevas empresas enfocadas en bitcoin han ingresado al país desde la introducción del plan, lo cual representa menos del 2% de todos los negocios que abrieron en 2019.
Hasta el momento, según los cálculos publicados por la revista Disruptiva, estas operaciones le han costado al país una pérdida de valor de US$ 63 millones. A medida que estas aumentan, el Gobierno presenta dificultades para auxiliar los crecientes costos de otros elementos para hacer frente al próximo pago de la deuda externa.