GovTech Forums Costa Rica 2026: la transformación digital de las municipalidades como motor de inversión y seguridad
Aunque Costa Rica ha sido calificada tradicionalmente como un país con múltiples diagnósticos institucionales, los indicadores señalan que la brecha de digitalización en las municipalidades constituye uno de los principales cuellos de botella para el crecimiento equitativo, situándose significativamente por detrás de los avances logrados por el gobierno central.
En el marco del GovTech Forums Costa Rica 2026, el panel especializado en desarrollo municipal y tecnologías disruptivas situó la transformación digital de los gobiernos locales en el centro del debate sobre la competitividad del país y la mejora directa en la calidad de vida de los ciudadanos. Moderado por el consultor internacional y exministro de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (MICITT), Luis Adrián Salazar, el espacio contó con las reflexiones de José Miguel Jiménez Araya, Presidente Ejecutivo del Instituto de Fomento y Asesoría Municipal (IFAM).
Durante la apertura de la sesión, se estableció que la implementación tecnológica cobra sentido cuando atiende la realidad geográfica y socioeconómica concreta de cada cantón. Aunque Costa Rica ha sido calificado tradicionalmente como un país con múltiples diagnósticos institucionales, los indicadores señalan que la brecha de digitalización en las municipalidades constituye uno de los principales cuellos de botella para el crecimiento equitativo, situándose significativamente por detrás de los avances logrados por el gobierno central.
El análisis presentado por la presidencia ejecutiva del IFAM subrayó que superar esta rezago es una condición indispensable para democratizar la atracción de inversiones. La tendencia histórica ha concentrado los proyectos productivos en un puñado de municipios del Gran Área Metropolitana - GAM (como San José, Belén o Heredia), mientras que aquellas municipalidades alejadas que han apostado por agilizar sus servicios mediante plataformas digitales muestran hoy resultados destacados en generación de empleo y desarrollo constructivo.
La transición de los procesos físicos a entornos digitales representa una herramienta clave para diversificar la matriz productiva territorial. La experiencia reciente muestra cómo la eliminación de trabas administrativas incide de manera directa en la atracción de capitales y el crecimiento inmobiliario. Un factor determinante para acelerar este proceso radica en la realidad del recurso hídrico a nivel nacional: de acuerdo con las cifras discutidas en el foro, actualmente el 75% de las solicitudes de disponibilidad de agua en la GAM están siendo denegadas. Esta limitación física implica que las nuevas empresas y parques industriales no continuarán instalándose en el centro del país, sino que se desplazarán hacia cantones periféricos y rurales. Por ello, preparar a estos gobiernos locales con procesos digitales rápidos es una prioridad de supervivencia económica territorial.
Para escalar estas transformaciones a nivel nacional, la estrategia liderada por el IFAM se enfoca en estandarizar la infraestructura tecnológica del régimen municipal y respaldar la meta del Poder Ejecutivo de lograr la digitalización absoluta en tres trámites esenciales para el clima de negocios:
Permisos de construcción: Tramitación 100% digital e interconectada con colegios profesionales.
Visados y usos de suelo: Eliminación de requisitos físicos y unificación de criterios técnicos.
Patentes municipales: Automatización del flujo de aprobación y cobro integrado.
Uno de los principales retos detectados en la administración local es que una proporción considerable de municipios administraba sus registros de ingresos y egresos mediante archivos independientes de hojas de cálculo (Excel), imposibilitando el análisis de datos integrado. Para subsanar esta fragmentación, el IFAM ha desarrollado el Sistema Infinito.
Esta plataforma informática global proporciona a las municipalidades un sistema uniforme de gestión financiera conectado en tiempo real con la banca nacional, admitiendo pagos en línea, banca móvil y la implementación de multikioscos de atención en zonas alejadas. Además de facilitar la relación con el contribuyente, el Sistema Infinito consolida la data municipal necesaria para implementar herramientas de inteligencia artificial orientadas a la optimización de la planificación territorial, el diseño de sitio, la topografía y la atención al cliente.
Durante las conclusiones del panel, se enfatizó que el país cuenta con una legislación favorable e instituciones consolidadas, siendo la voluntad política y la articulación entre el sector público y privado los elementos decisivos para consolidar el gobierno digital. Inspirado en referentes globales como Estonia, Costa Rica se alista para ratificar en diciembre su ingreso al grupo de países de renta alta.
En este marco de apertura internacional, el IFAM y el Ministerio de Relaciones Exteriores impulsarán un convenio para el intercambio de mejores prácticas en gestión digital, lo que permitirá adoptar herramientas avanzadas de gobernanza y exportar capacidades donde el régimen municipal costarricense destaca, como el modelo de gestión de la infraestructura vial cantonal.
Finalmente, el IFAM ratificó su rol en los próximos años enfocado en dos pilares: la articulación técnica entre el gobierno central y las municipalidades, y la capacitación continua de alcaldes y equipos de TI. Asimismo, las autoridades del foro hicieron un llamado directo a la comunidad tecnológica y a los especialistas del sector privado para acercarse a sus municipalidades cantonales y ofrecer su conocimiento en favor del desarrollo de soluciones digitales que impacten positivamente a las personas en sus territorios.
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