GovTech: por qué la colaboración público-privada es clave para modernizar el Estado
La transformación digital del sector público requiere tecnología, pero también capacidades, conocimiento especializado y nuevos modelos de contratación. El desafío para los gobiernos latinoamericanos es construir ecosistemas capaces de convertir la innovación privada en valor público.
Modernizar el Estado no consiste únicamente en comprar tecnología. Una administración pública puede adquirir infraestructura cloud, contratar software o implementar inteligencia artificial y, aun así, mantener procesos burocráticos, sistemas aislados y servicios poco centrados en las necesidades de los ciudadanos.
La transformación digital requiere algo más difícil: conectar capacidades.
Los gobiernos conocen los problemas públicos, administran los datos y tienen la responsabilidad de diseñar las políticas. Las empresas tecnológicas, startups, universidades y organizaciones especializadas aportan conocimiento, infraestructura, innovación y capacidad de experimentación. El desafío consiste en crear mecanismos para que ambos mundos puedan trabajar juntos.
Ese es precisamente el territorio de GovTech. La OCDE define GovTech como la colaboración entre el sector público y startups, innovadores, emprendedores internos del gobierno y academia para desarrollar soluciones de gobierno digital. Según el Índice de Gobierno Digital de América Latina y el Caribe elaborado por OCDE y BID, este modelo puede facilitar la experimentación y adopción de nuevas tecnologías de manera ágil, innovadora y costo-efectiva.
Sin embargo, la región todavía tiene espacio para desarrollar estos ecosistemas.
El mismo estudio encontró que solo el 39% de los países de América Latina y el Caribe incluía alianzas con el sector privado dentro de sus estrategias nacionales de gobierno digital, mientras que apenas 17% contaba con una estrategia o programa específico de GovTech.
La conclusión es relevante: existe una diferencia entre reconocer que la colaboración es necesaria y construir las estructuras que permitan que esa colaboración ocurra.
El cuello de botella de las compras públicas
Uno de los principales desafíos está en la contratación. Los gobiernos necesitan adquirir tecnología de manera segura, transparente y competitiva, pero los procedimientos tradicionales de compra pública no siempre están diseñados para tecnologías que evolucionan rápidamente.
Una licitación puede definir con precisión las características de un producto existente. El problema aparece cuando el gobierno quiere adquirir innovación para resolver un problema cuya solución todavía está evolucionando.
De ahí la importancia de conceptos como compra pública innovadora, sandboxes regulatorios, procesos ágiles y nuevos modelos de contratación.
La agenda regional empieza a reflejar esta necesidad. En 2026, el BID publicó una guía específicamente dirigida a startups interesadas en vender al sector público latinoamericano. El documento analiza las particularidades del mercado B2G, incluyendo procesos de contratación, burocracia, oportunidades y desafíos para empresas tecnológicas que buscan trabajar con gobiernos.
La colaboración, por lo tanto, debe funcionar en ambas direcciones. Los gobiernos necesitan abrir espacios para que nuevas empresas puedan participar y probar soluciones. Las empresas necesitan comprender que vender al Estado implica trabajar bajo reglas distintas a las del mercado privado: ciclos de contratación más extensos, exigencias de transparencia, interoperabilidad, seguridad y rendición de cuentas.
Cuando la tecnología mejora también la gestión
La digitalización de las compras públicas ofrece un ejemplo concreto de cómo tecnología y reforma institucional pueden combinarse.
Un estudio del BID sobre la plataforma argentina COMPR.AR encontró que la digitalización de los procesos de adquisición estuvo asociada con una reducción de la duración de los procesos y de los precios pagados por organismos públicos, además de un aumento en el número de oferentes. El análisis también encontró mejoras en eficiencia, transparencia y disponibilidad de información.
El valor de la tecnología, entonces, no está solamente en automatizar lo que ya existe.
Su verdadero potencial aparece cuando permite rediseñar procesos, ampliar la competencia, generar información y cambiar la manera en que una institución toma decisiones.
Un ecosistema, no una relación proveedor-cliente
La colaboración público-privada también está evolucionando hacia modelos más abiertos.
En octubre de 2025, el BID aprobó GovTech Connect, una iniciativa regional orientada a fortalecer y conectar actores del ecosistema GovTech latinoamericano para promover la adopción de soluciones tecnológicas en gobiernos locales. El proyecto contempla tecnologías emergentes y soluciones de código abierto.
El concepto de ecosistema es importante porque modifica la relación tradicional entre gobierno y proveedor. En lugar de pensar solamente en quién vende una solución y quién la compra, la conversación pasa a incluir startups, empresas consolidadas, organismos multilaterales, academia, inversores, funcionarios y ciudadanos.
Cada actor aporta una parte diferente del proceso. El Estado define necesidades y objetivos públicos. Las empresas desarrollan soluciones. Las startups experimentan con nuevos modelos. Las universidades generan conocimiento. Los organismos multilaterales pueden aportar financiamiento y experiencia comparada. Y los ciudadanos determinan, finalmente, si una solución mejora o no su relación con el Estado.
La OCDE sostiene que los gobiernos de América Latina y el Caribe deben fortalecer sus capacidades para colaborar con startups, innovadores y emprendedores, precisamente como una vía para impulsar la innovación digital del sector público.
El nuevo desafío: pasar del discurso a la ejecución
La colaboración público-privada no es automáticamente sinónimo de innovación.
Para que genere resultados necesita objetivos claros, reglas transparentes, mecanismos de evaluación, protección de datos, interoperabilidad, ciberseguridad y capacidad institucional para gestionar proyectos tecnológicos.
La modernización del Estado pasa, por tanto, por encontrar ese equilibrio. Y ese es uno de los motivos por los que la conversación sobre GovTech está ganando espacio en América Latina.
Ese ecosistema estará en el centro de GovTech Forums Costa Rica, que se realizará el 3 de noviembre en el Centro de Convenciones.
El evento se presenta como un punto de encuentro entre líderes del sector público, empresas tecnológicas y tomadores de decisión que están redefiniendo el futuro digital del gobierno en América Latina y el Caribe. Su propuesta combina innovación, tecnología y políticas públicas con el objetivo de impulsar gobiernos más eficientes, transparentes y centrados en el ciudadano.
Uno de sus ejes está dedicado específicamente a Public Innovation & Procurement, con foco en cómo adquirir mejor tecnología y acelerar la innovación pública mediante marcos de compra innovadora, sandboxes regulatorios, adquisiciones ágiles y criterios ESG en licitaciones tecnológicas.
El formato también busca superar el modelo tradicional de conferencia. Las Innovations Roundtables están diseñadas como mesas multisectoriales de cocreación, con facilitadores expertos y dinámicas orientadas a producir hojas de ruta de transformación digital, propuestas de modernización institucional, frameworks de IA aplicada y documentos de política pública.
El encuentro contará además con salas de conferencias, paneles de discusión, fireside chats, presentación de casos de éxito, lanzamientos y anuncios estratégicos, además de un área de stands donde participarán proveedores de IA, ciberseguridad, cloud, conectividad, infraestructura tecnológica, identidad digital, Smart Cities y automatización.Entre la audiencia prevista se encuentran ministros y viceministros, directores de innovación, CIO y CTO de gobierno, responsables de compras públicas, municipalidades, reguladores, instituciones autónomas y organismos multilaterales. Del lado privado, participan proveedores cloud, compañías de ciberseguridad, plataformas de IA, operadores de telecomunicaciones, integradores, consultoras, fintech, startups GovTech e inversores.
En ese sentido, GovTech Forums plantea una conversación que va más allá de la tecnología: cómo transformar problemas concretos de gestión pública en proyectos, políticas y soluciones capaces de producir resultados.
La inscripción para la edición de Costa Rica está disponible en el sitio oficial del evento. Conozca el evento y regístrese en GovTech Forums.
Comentarios